SpaceX пробує нові можливості з Falcon 9
Після майже 500 успішних запусків ракета Falcon 9 компанії SpaceX нечасто демонструє нові фішки. Проте, після запуску 7 червня, в рамках якого було виведено радіобродинг衛衛衛ьний супутник для SiriusXM, компанія вирішила здійснити експеримент. Верхня ступінь Falcon 9 вивела супутник SXM-10 в подовжену, високоорбітальну перехідну орбіту, що є типовим для корисних вантажів, призначених для роботи на геосинхронній орбіті на висоті понад 22 000 миль (майже 36 000 кілометрів) над екватором. Коли ракета звільняє супутник на такій енергійній орбіті, верхня ступінь зазвичай спалює майже все своє паливо, залишаючи мало можливостей для корекції курсу для повернення в атмосферу Землі з метою знищення. Це означає, що ці верхні ступені часто залишаються в космосі десятиліттями, стаючи непотрібним сміттям, яке перетинає орбіти багатьох інших супутників.
Тепер є рішення… Зазвичай SpaceX повертає ракети на землю після виведення корисних вантажів, таких як супутники Starlink, на низьку орбіту Землі. Однак повернення ракети з набагато вищої геосинхронної орбіти є зовсім іншим викликом. “На минулому тижні SpaceX успішно завершила контрольоване повернення верхньої ступені SiriusXM-10 після виведення вантажу на GTO,” – повідомив Джон Едвардс, віце-президент компанії з програм Falcon та Dragon. “Хоча ми регулярно робимо контрольовані повернення для ступенів LEO (наприклад, Starlink), повертати з GTO вкрай важко через високу енергію, необхідну для зміни орбіти, що робить цей випадок рідкісним і приголомшливим для нас. Це стало можливим завдяки важкій праці та геніальності команди GNC (управління, навігація і контроль) Falcon і ілюструє зобов’язання SpaceX лідирувати як у космічних дослідженнях, так і в забезпеченні публічної безпеки.”
New Glenn отримує попередню дату запуску
Пройшло п’ять місяців з моменту, коли ракета New Glenn компанії Blue Origin успішно дебютувала в січні. Спочатку компанія планувала провести наступний запуск “на кінець весни”. Однак у понеділок, генеральний директор Blue Origin, Дев Лімп, визнав у соціальних мережах, що наступний політ ракети відкладено принаймні до 15 серпня. Хоча він цього не сказав, це може бути останнім запуском New Glenn у цьому році. Місія, яка передбачає невизначений корисний вантаж, отримає назву “Never Tell Me the Odds”, оскільки передбачає спробу посадити бустер. “Одна з наших ключових цілей місії полягатиме в тому, щоб приземлитися і забрати бустер,” – написав Лім. “Це вимагатиме трохи удачі і багато відмінного виконання. Ми на правильному шляху, щоб виготовити вісім GS2 [других ступенів] цього року, і той, який ми запустимо на другій місії, пройшов гаряче вогневе випробування в квітні.”