L3Harris Technologies оголосила про стратегічне розділення свого підрозділу космічних технологій, що сприятиме подальшій спеціалізації компанії у сфері оборонних програм. У рамках цього процесу компанія рішенням було продано свою частину, пов’язану з космічними двигунами, приватній інвестиційній компанії AE Industrial Partners.
Однією з ключових деталей угоди є те, що знаменитий двигун RS-25, який раніше був у портфелі Rocketdyne, не увійде до угоди. Цей двигун, відомий як основний двигун Space Shuttle, розроблений для повторного використання, використовується в важкій ракеті SLS (Space Launch System) для програми Artemis. NASA продовжує використовувати залишки двигунів RS-25, випущених у період космічних польотів, для перших чотирьох місій у межах програми Artemis.
Л3Harris зберігає повне право власності на програму RS-25 і має контракт з NASA на виробництво нових двигунів RS-25 для майбутніх запусків, які перевищують місію Artemis IV. Проте відзначається, що вартість нового двигуна становитиме приблизно 100 мільйонів доларів, що суттєво більше, ніж вартість всього запуску на ракеті Falcon 9 від компанії SpaceX. Важливо зазначити, що контракт на двигуни укладено за схемою за витратами плюс винагорода, де федеральні кошти виплачуються компанії за виконані роботи.
Вартість ракет SLS викликала численні заклики до скасування програми, проте члени Конгресу продемонстрували намір підтримати її продовження, щонайменше, до місії Artemis V. Після 2030 року майбутнє SLS залишається під питанням.
Паралельно, компанія Aerojet Rocketdyne, що також належить L3Harris, продовжить свою роботу в галузі твердопаливних двигунів, перехоплювачів балістичних ракет, тактичних ракет і інших військових боєприпасів, що сприятиме зміцненню оборонного сектора.
Лише за умовами угоди AE Industrial отримає контроль над виробництвом рідкофазних двигунів RL10, які використовуються на ракетах Vulcan компанії United Launch Alliance. Новий Rocketdyne, що об’єднається з AE Industrial, продовжить традицію старої компанії у галузі ядерного та електричного тягового обладнання, а також розробку дрібних маневрових двигунів для супутників.
Таким чином, стратегічне розділення L3Harris демонструє їхній намір зосередитися на критично важливих оборонних програмах, одночасно передаючи космічні технології новому власнику, що може значно посилити конкурентоспроможність у космічному секторі.