Зміни в програмі BEAD: Відсутність переваги волокна та відмова від вимоги про доступність
Програма BEAD зазнає суттєвих змін через незадоволеність республіканців порядком її реалізації, який був встановлений демократами. Адміністрація Байдена витратила близько трьох років на розробку правил і процедур для BEAD, а також на оцінку планів, поданих кожним штатом і територією США. Проте адміністрація Трампа затримала виділення грантів, змінюючи правила.
Хоча міністерство торгівлі США під керівництвом Байдена вирішило зосередитися на будівництві волоконних мереж, республіканці лобіюють “технічно нейтральний підхід”, який могло б вигідно обслуговувати кабельні компанії, провайдерів фіксованого бездротового Інтернету та супутниковий сервіс Starlink від Елона Маска.
Секретар торгівлі Говард Лутнік передбачав зміни ще в березні, а сьогодні він оголосив нові деталі реформ, які скасують перевагу волокна та різні вимоги, що накладались на штати. Однією з помітних, але не несподіваних змін є те, що адміністрація Трампа не дозволить штатам вимагати від одержувачів грантів пропонувати доступні інтернет-плани за фіксованими тарифами для людей з низьким доходом.
Національна адміністрація телекомунікацій та інформації (NTIA) “відмовиться приймати будь-які варіанти низької вартості, запропоновані в [остаточній пропозиції штату або території], які намагаються накласти конкретний рівень тарифу (тобто, суму в доларах)”, повідомила адміністрація Трампа сказав. Натомість провайдери, які отримують субсидії, зможуть продовжувати пропонувати “свої існуючі плани низької вартості, що визначаються ринком, для задоволення законодавчої вимоги про доступність.”
Інститут Бентона з питань широкосмугового доступу та суспільства розкритикував реформу, стверджуючи, що адміністрація Трампа інвестує в найдешевшу інфраструктуру широкосмугового доступу замість кращої. “Волоконні широкосмугові мережі прослужать довше, надаватимуть кращий, надійніший сервіс і зможуть задовольнити зростаючи потреби спільнот у підключенні,” зазначили активісти. “Нові вказівки NTIA є короткозорими і підриватимуть економічний розвиток у сільських районах США на десятиліття вперед.”
Реформа адміністрації Трампа отримала підтримку з боку кабельного лобі NCTA-The Internet & Television Association, представникам якого тепер буде простіше отримувати субсидії. “Ми вітаємо зміни в програмі BEAD, які зроблять її більш ефективною та усунуть обтяжливі вимоги, що додають зайві витрати, які заважають зусиллям по впровадженню широкосмугового доступу,” заявило NCTA. “Ці оновлення є бажаними покращеннями, які полегшать постачальникам будівництво швидшого доступу, особливо в важкодоступних спільнотах, без затримок через бюрократію.”