Компанії Intuitive Machines, Firefly та Astrobotic Technology розпочали свої місячні місії в рамках контракту з програмою NASA, метою якої є розвиток комерційного ринку транспортування на Місяць. Перший посадковий апарат Astrobotic зазнав невдачі незабаром після відправлення із Землі. Дві перші місії, запущені компанією ispace, були практично повністю приватними підприємствами з обмеженою участю японського космічного агентства, Люксембургу та NASA.
Комерційні перельоти на Місяць почалися лише в 2019 році, тому попередня статистика для оцінки перспектив цієї галузі є обмеженою. Коли NASA почала підписувати контракти на комерційні місячні місії, тодішній керівник наукового відділу агентства, Томас Зурбухен, оцінив ймовірність успішного виконання початкових посадок у 50%. Загалом, досвід NASA з Intuitive Machines, Firefly та Astrobotic досить близький до оцінки Зурбухена: один повний успіх та кілька часткових успіхів.
Ситуація у комерційній сфері погіршується, якщо врахувати приватні місії від ispace та ізраїльського апарата Beresheet.
Проте ispace та Хакмда не відмовилися від своїх планів. Третя місія компанії відправиться в рамках тієї ж програми NASA, яка уклала контракти з Intuitive Machines, Firefly та Astrobotic. Хакмда згадував досягнення Firefly та Intuitive Machines як приклади того, що комерційна модель для місячних місій є життєздатною.
«Ті, хто має посадкові апарати, це дві компанії, про які я говорив. Також Blue Origin, можливо, з’явиться. ispace також є можливістю», — зазначив Хакмда. «Отже, компаній зовсім мало. Ми хочемо наздогнати їх якнайшвидше».
Занадто рано говорити, як невдача у четвер може вплинути на наступну місію ispace з Draper та NASA.
«Я мушу визнати, що ми відстаємо», — сказав Джумпей Нозакі, директор та фінансовий директор ispace. «Але ми насправді не вважаємо, що сильно відстаємо від провідної групи. Занадто рано робити такі висновки. Гравців у світі, які можуть відправляти посадкові апарати на Місяць, зовсім небагато, тому ми все ще маємо певну конкурентну перевагу.»
«Чесно кажучи, були моменти, коли я майже плакав, але мені потрібно вести цю компанію і мати сильну волю для руху вперед, тому не час для сліз», — додав Хакмда.