Около 150 співробітників Національного наукового фонду (NSF) у вівторок надіслали терміновий лист до Конгресу, у якому попередили, що нещодавні «політично мотивовані та юридично сумнівні» дії адміністрації Трампа загрожують знищити незалежну «світову наукову агенцію, відому на весь світ».
Більшість співробітників NSF підписали лист анонімно, а єдиною особою, яка відкрито вказала своє ім’я, став Ісус Соріано, голова їхнього місцевого профспілкового об’єднання (AFGE Local 3403). Лист, адресований представниці Зоє Лофгрен (Демократ, Каліфорнія), яка очолює підкомітет Палати представників з науки, космосу і технологій, наполягав на втручанні Конгресу, аби зупинити різке скорочення бюджету, масові звільнення та скасування грантів, нерозподіл мільярдів виділених коштів, нібито примушування до відставки, а також раптове виселення NSF з її головного офісу, заплановане на наступний рік.
Особливо тривожним є те, що в листі згадується «таємний та ідеологічно мотивований вторинний процес перевірки, здійснюваний некваліфікованими політичними призначенцями», який нібито «втручається в систему перевірки наукової значущості», що історично робило NSF провідною і довіреною науковою агенцією. Соріано також застеріг, що «науковці, програмні працівники та персонал» стали «цілями за виконання своєї роботи з чесністю» в рамках «більш широкої програми, спрямованої на знищення інституційних гарантій, уведення демагогії в рішеннях щодо фінансування досліджень та підриву науки».
На пресконференції з Лофгрен у середу президент національної профспілки AFGE Еверет Келлі підтримав працівників NSF і нагадав Конгресу, що їхній нагляд за виконавчою гілкою влади «не є необов’язковим».
Лофгрен пообіцяла зробити «усе можливе», щоб захистити агенцію і всю наукову спільноту США.
Вона також пообіцяла захистити Соріано від будь-якої помсти, оскільки деякі федеральні працівники, включаючи співробітників NSF, заявили, що вже стикалися зі стеженням, що змусило їх залишатися анонімними, щоб висловитися публічно. Лофгрен розкритикувала «глибоке сороміття» адміністрації Трампа, яка створила культуру страху в NSF, зауваживши, що «жахливі» висловлювання в листі «всі вірні», але їх подали як скарги, як ніби це секрети.