Увечері в середу близько 11:00 за центральним часом у SpaceX планували провести статичний вогневий тест корабля Ship 36 напередодні запланованого десятого польотного тесту Starship, коли раптово сталася потужна вибух. Компанія SpaceX повідомила, що “весь персонал знаходився в безпечній зоні навколо місця події, і всі співробітники цілком в безпеці”, немає також загроз для жителів нового муніципалітету Starbase у штаті Техас.
Згідно з оновленням на сайті SpaceX, “після завершення статичного вогневого тесту з одним двигуном на початку цього тижня, транспортний засіб перебував у процесі заправки кріогенним паливом для шести двигунів, коли стався несподіваний енергетичний вибух, що призвів до повної втрати Starship і пошкодження прилеглої території”. Вибух викликав кілька загорянь на тестовому майданчику, який наразі очищений від персоналу та буде обстежений після того, як його оголосять безпечним для наближення. “Люди не повинні намагатися наближатися до цієї зони, поки тривають операції з безпеки”, – зазначили у SpaceX.
Цей вибух стався на фоні інших подібних інцидентів під час сьомого, восьмого та дев’ятого польотних тестів Starship, проведених раніше цього року. За попередніми даними, проблеми виникли через можливу несправність пресованого бака, званого COPV, який містить газоподібний азот в носовій частині Starship, але повний аналіз все ще триває. У компанії назвали вибух “значною аномалією”.
Згідно з інформацією від влади, постраждалих немає, також SpaceX підтвердила відсутність травм серед свого персоналу.
Цей польотний тест мав на увазі використання дизайну Starship “V2”, про який Ілон Маск у 2023 році зазначив, що “він вміщує більше пального, зменшує суху масу і підвищує надійність”. SpaceX також готує новий дизайн V3, який, за словами Маска, має досягти темпу запусків раз на тиждень приблизно через 12 місяців.
Оновлення, 19 червня: додано інформацію від SpaceX.