Центральне місце в новому дослідженні займає переклад слова “елфи”. На основі свого аналізу рядків у контексті проповіді (званої Humiliamini), дослідники Фальк і Вейд вважають, що правильний переклад – “вовки”. Заплутаність виникла, на їхню думку, через помилку писаря під час переписування проповіді: зокрема, літери “y” (“ylves”) та “w” були переплутані. Проповідь акцентує увагу на покорі, підкреслюючи, як люди були принижені з часів Адама, порівнюючи поведінку людей з тваринами: наприклад, хитрість аспіда, гордість левів, обжерливість свиней або грабіж вовків.
Фальк і Вейд вважають, що переклад слова як “вовки” допомагає розв’язати кілька загадок, пов’язаних з посиланнями Чосера на Вейда. Відповідний пасаж у Троїлусі і Кризейді стосується Пандару, дядька Кризейді, який запрошує свою племінницю на вечерю і розважає її піснями та “казкою про Вейда”, сподіваючись об’єднати закоханих. Лицарський роман краще виконуватиме цю роль, ніж германський героїчний епос, що викликає “міфологічну сферу велетнів і монстрів”, стверджують автори.
Новий переклад також надає сенсу посиланню в Повіствуванні торговця, де старий лицар відстоює ідею одруження з молодою жінкою замість літньої, адже останні хитрі та вигадують байки. Лицар, в результаті, одружується з набагато молодшою жінкою і зрештою стає обдуреним. “Ця казка стає, по суті, міфом походження для всіх жінок, які знають ‘так багато хитрощів на чоботях Вейда'”, пишуть автори.
Хоча дослідники визнають, що їхні докази є обмеженими, Фальк і Вейд вважають, що вони визначили автора проповіді Humiliamini: пізній середньовічний письменник Олександр Некем, або, можливо, його послідовник, який імітував його аргументи та стиль письма.
Дослідження англійських студій, 2025. DOI:10.1093/res/hgaf038.