В один сонячний день квітня в Сіетлі близько 40 активістів зібралися в барі Pine Box, де можна було скуштувати пиво та піцу, у районі Capitol Hill. Група орендувала кімнату, що виходила на зовнішній патіо. Перед початком виступів учасники вільно заходили і виходили, насолоджуючись теплом. Хтось підключив звукову систему. Потім активісти зосередилися, прислухаючись до незрозумілого звуку, що транслювався через не надто якісні колонки.
Ця подія стала першою для Емілі Джонстон, однієї з лідерок групи, в рамках якої вона відвідала захід заради прослуховування фінансового звіту компанії. Це також була перша випадок, коли місцева телевізійна станція висвітлила подібний захід. “Вся ця кампанія стала магнітом для уваги”, – зазначає вона.
Група, офіційно названа “Турбуленції”, була одразу ж нагороджена. Генеральний директор Tesla Ілон Маск розпочав засідання для інвесторів першого кварталу 2025 року, згадавши про роботу, яку група виконувала протягом останніх двох місяців. Він звернув увагу на національний протест проти так званого Департаменту урядової ефективності, або DOGE, ініціативи, що мала на меті скорочення витрат на уряд, яку створили молоді техноентузіасти, та alumni з компанії Маска, названої – з характерного для Маска гумору – на честь меми початку 2010-х.
“Ті протести, які ви бачите, дуже організовані, за них платять”, – сказав Маск слухачам. Протягом кількох тижнів тисячі людей, включно з “Турбуленціями”, протестували біля шоурумів Tesla, сервісних центрів та зарядних станцій. Маск припустив, що не лише їм платять за їхній час, а й ця робота їм цікава лише тому, що колись вони отримали “марнотратну допомогу” від федерального уряду. Маск представив свою теорію та розвивав її у соціальних мережах протягом кількох тижнів. Тепер же, за його словами, протестувальники були фінансово незалежними – і розгніваними.
Маск не надав жодних доказів своїх слів; усі протестувальники, з якими спілкувався наш кореспондент, наполягали на тому, що не отримують плату і є саме такими, якими вони здаються: люди, які незадоволені Ілом Маском. Вони називають свій рух “Відсторонення Tesla”.
Перед тим, як Маск вийшов на зв’язок з інвесторами, Tesla, яка, безперечно, започаткувала багатотрильйонну ініціативу щодо переходу глобальної автомобільної промисловості на електрику, представила один з найгірших квартальних фінансових звітів за багато років. Чистий прибуток впав на 71% у річному обчисленні; доходи виявилися більш ніж на 2 мільярди доларів нижчими за прогнози Уолл-Стріт.
Тепер, в Сіетлі, кілька перших хвилин виступу Маска змусили учасників свята, багатьох з яких можна було назвати ветеранами кліматичного руху, відчути підйом. Хтось з тієї ж компанії повторив найнеймовірніші моменти для невеликої аудиторії: “Я думаю, що від наступного місяця, травня, моя увага до DOGE зменшиться значною мірою,” – сказав Маск. Під обертовим диско-шаром люди радісно аплодували. Хтось продемонстрував графіку акцій Tesla за минулий рік, на якій була зображена нерівна, але спадна чорна лінія.
“Якщо ви колись хотіли зрозуміти, що протест має значення, ось вам доказ”, – згадувала Джонстон кілька тижнів потому.
Рух “Відсторонення Tesla”, спроба завдати удару по Маску та його багатству, здається, з’явився в найбільш вдалій момент. Скептики щодо Tesla вважають, що компанія, яка має найвищу капіталізацію на ринку серед автомобілебудівників, є переоціненою. Вони стверджують, що генеральний директор компанії вміє відволікати увагу від негативних аспектів – застарілого модельного ряду автомобілів, провалу продажів Cybertruck, затримок у впровадженні технології автономного водіння – за допомогою пафосу і шоу.