Частина комунікацій Греґа Еббота з Ілоном Маском залишається таємницею
Губернатор Техасу Греґ Еббот відмовляється розкривати місяці свого листування з Ілоном Маском і представниками його компаній, стверджуючи, що ця інформація є приватною, не має суспільного інтересу та може бути компрометуючою.
Вплив Маска на законодавство Техасу
Ілон Маск мав активний законодавчий рік у Техасі. Окрім лобізму за кілька нових законів, Еббот згадував його як натхнення для створення власного офісу з питань ефективності штату. Він висловлював подяку Маску за перенесення штаб-квартири багатьох його компаній до Техасу.
Як частину зусиль щодо відстеження впливу мільярдера, Texas Newsroom у квітні подала запит на електронні листи Еббота та його персоналу з осені минулого року, що стосуються Маска та осіб, які мають електронну пошту, пов’язану з компаніями Маска.
Запит на доступ до інформації
Спочатку губернаторська канцелярія заявила, що перевірка документів займе більше 13 годин, і надала кошторис у 244,64 долари США. Texas Newsroom погодилася і сплатила цю суму.
Проте після отримання платежу губернаторська канцелярія повідомила, що вважає всі записи конфіденційними та звернулася до Генерального прокурора Техасу Кена Пакстона з проханням зберегти документи у таємниці.
Аргументи на захист конфіденційності
Метью Тейлор, координатор з питань інформації в офісі Еббота, навів кілька причин, чому записи не повинні бути оприлюднені. Він стверджував, що документи містять приватні обговорення з юристами, деталі політичних рішень та інформацію про те, як штат залучає компанії до інвестування. Відкриття таких даних, за його словами, «мало б стримуючий ефект на відверту дискусію, необхідну для процесу прийняття рішень».
Також Тейлор стверджував, що комунікації є конфіденційними відповідно до виключення, відомого як «права на конфіденційність», оскільки містять «інформацію, яка є інтимною та компрометуючою і не має законного суспільного інтересу, включаючи фінансові рішення, які не стосуються взаємодії між особою та державним органом».
Реакція експертів
Білл Алешир, адвокат з Техасу, спеціалізуючись на законодавстві про публічні записи, виявив обурення тим, що губернатор стверджує, що листування з одним з найбагатших людей світу повністю приватне. Він зазначив: «Схоже, що вам стягнули 244 долари за записи, які не мають наміру вам надати. Це шокуюче».
Алешир додав, що хоч і звичайно державні органи намагаються використовувати виключення для конфіденційності, він зазвичай спостерігає це в справах, що стосуються дітей або медичних даних, а не електронної переписки між виборними посадовими особами та бізнесменами.
Ситуація з правом на доступ до інформації
На думку Алешира, через нещодавнє рішення Верховного суду Техасу практично неможливо примусити губернатора та інших високопосадовців дотримуватись законів про публічні записи. Він назвав судове рішення «козирем» для таких політиків.
Справи, що стосуються запитів на звільнення комунікацій Еббота та Пакстона після атаки на Капітолій США 6 січня, покажуть, чи виконуються ці чиновники вимоги законодавства.
Позиція Musk і SpaceX
Кевін Багнал, адвокат компанії SpaceX, також звернувся до офісу Пакстона з проханням зберегти листи в таємниці через те, що вони містять «комерційну інформацію, розкриття якої завдало б суттєвої конкурентної шкоди SpaceX».
Більша частина листа Багнала була редагована, тому його аргументи не були повністю представлені.
Представники Маска не відповіли на запити про коментарі стосовно цієї ситуації. Спікер Еббота не прокоментував конкретні запитання про записи, включаючи можливість повернення грошей Texas Newsroom, якщо Пакстон відмовится від їх розкриття.
В заяві йдеться, що «Офіс губернатора суворо дотримується Закону про публічну інформацію Техасу і випустить будь-яку інформацію, яка не є конфіденційною чи винятковою для розкриття».
Офіс Генерального прокурора має 45 робочих днів, щоб визначити, чи будуть оприлюднені записи Еббота.