«Двигуни нашої капсули спрямовані не в той бік для оптимального прискорення», — зазначила Сара Уокер, директорка з управління місіями Dragon в SpaceX. «Тому цей модуль має двигуни, орієнтовані у правильному напрямку, щоб максимізувати ефективність використання пального».
Коли NASA вирішить, що настав відповідний момент, оператори SpaceX дадуть команду на початок роботи двигунів Draco, щоб обережно прискорити велику станцію вагою 450 тонн. Усього комплект для підвищення швидкості може додати приблизно 32 км/год або 9 метрів за секунду до вже шаленої швидкості космічної станції, згідно з словами Уокер.
Спець зазначив, що це приблизно дорівнює загальному імпульсу для підвищення, який надають півтора російських вантажних космічних кораблі Progress. Це близько однієї чверті від загальної кількості корекцій орбіти, необхідних Міжнародній космічній станції за рік.
«Комплект для підвищення допоможе підтримувати висоту орбітальної лабораторії, починаючи з вересня, із запланованими періодичними запусками протягом осені 2025 року», — додав Спець.
Після декількох місяців перебування на МКС, вантажна капсула Dragon відправиться назад і здійснить сплешдаун з парашутом в Тихому океані біля узбережжя Каліфорнії. SpaceX відновить пресуризовану капсулу для повторного використання, тоді як модуль з комплектом для підвищення буде скинутий і згорить в атмосфері.
Корабель Dragon компанії SpaceX наближається до Міжнародної космічної станції для стиковки о 7:05 ранку за східним часом (11:05 UTC) в понеділок.
Джерело:
NASA TV
Ця місія є 33-м вантажним польотом SpaceX до МКС в рамках багатомільярдного контракту NASA на комерційні поставки, але це також 50-та загальна місія Dragon до космічного поста. У цей облік входять 17 польотів екипажного Dragon Crew.
«З CRS-33 ми відзначимо наш 50-й рейс до МКС», — сказала Уокер. «Це неймовірно. Усі ці місії доставили на орбітальну лабораторію понад 136 тисяч кг вантажів і матеріалів, а також більше тисячі наукових дослідницьких проектів, які допомагають нам зрозуміти, як ефективно жити і працювати в космосі, і безпосередньо сприяють критично важливим дослідженням на Землі».
В майбутньому вантажні модулі Dragon зможуть вміщувати комплект для підвищення або непресуризовані наукові навантаження, залежно від потреб NASA на космічній станції.
Конструкція комплекту для підвищення Dragon є меншою версією того, що SpaceX розробить для більшого вантажного модуля Dragon згідно з контрактом на 843 мільйони доларів, підписаним з NASA в минулому році на створення американського космічного апарата для завершення місії. Цей вдосконалений Dragon причалить до МКС і поверне її в атмосферу після завершення терміна служби лабораторії на початку 2030-х років. Космічний апарат деорбітації матиме 46 двигунів Draco — 16 для контролю орієнтації та 30 в модулі для створення імпульсу, необхідного для скидання станції з орбіти.