Це залишає кілька можливостей: денісовці, Homo heidelbergensis (спільний предок неандертальців, денісовців та нашого виду) або Homo erectus. Усі три види могли існувати в цьому регіоні в той час. Але жодні з кісток на місці Гантагцингу не залишилися, що ускладнює визначення того, до якого виду належали ці мисливці-збирачі, які жили 300 тисяч років тому, оскільки разом з їхніми дерев’яними і кам’яними знаряддями праці не знайшли жодних легко ідентифікованих останків.
Відомо, що Homo erectus перебував в Азії більше мільйона років до того, як регіон Гантагцингу почали заселяти; найдавніші рештки Homo erectus в Азії знайдені в Індонезії і датуються 1,8 мільйонами років. Вони також існували до нещодавніх часів. У печерах на місці, що називається Чжоукоудянь, неподалік від Пекіна в Східному Китаї, останки Homo erectus датуються часом між 700 тисячами і 200 тисячами років тому (проте досі тривають дискусії щодо точного віку цієї знахідки).
Це означає, що присутність Homo erectus у цьому регіоні збігається з віком дерев’яних знарядь, знайдених на Гантагцингу. Кам’яні знаряддя, виявлені неподалік, є досить простими кристалічними шматками та відщепами, що не виключають можливість їх виготовлення Homo erectus. Археологи ще не знайшли доказів того, що Homo erectus виготовляв або міг використовувати складні дерев’яні знаряддя, але для виду, що зміг опанувати вогонь і перетнути miles океану, це не така вже й надмірна спекуляція.
З іншого боку, відомо, що денісовці, ймовірно, також були в цьому регіоні, або принаймні неподалік. Нещодавно знайдена череп денісовця з Харбіна, Китай, має вік у 146 тисяч років і здивуюче нагадує інші черепи гомінідів з різних ділянок Китаю, вік яких варіюється від 300 до 200 тисяч років. Виготовлення тонко оброблених дерев’яних знарядь відповідає всьому, що нам відомо про можливості денісовців.
Також є Homo heidelbergensis, прямий предок денісовців. Насправді важко визначити, де закінчуються Homo heidelbergensis і починаються денісовці, або навіть чи має це значення. Це проблема, яку палеоантропологи називають “плутанина в середині”, оскільки обидва види датуються середнім плейстоценом. Отже, якщо Homo erectus та денісовці розглядаються як можливі, то Homo heidelbergensis також підходить за замовчуванням.
І, якщо не буде знайдено череп або інший подібний набір знарядь на місці з відомими черепами для порівняння, ми можемо ніколи не дізнатися напевно.