Компанія Amazon офіційно вивела на орбіту перші 27 супутників у межах амбітного проекту Project Kuiper. Його мета забезпечити високошвидкісний інтернет у віддалених куточках світу. Запуск відбувся за допомогою ракети Atlas V компанії United Launch Alliance.
Розгортання проекту Project Kuiper
Хоча старт місії планувався ще на початку квітня, його було відтерміновано. Це породило спекуляції у ЗМІ щодо нібито проблем із виробництвом супутників. Утім, представники компанії Amazon заперечують ці чутки та наголошують, що компанія впевнено рухається до реалізації своїх зобов’язань. За словами генерального директора Енді Джассі, усі 27 супутників працюють штатно на низькій навколоземній орбіті.
Усього Amazon має намір створити мережу з понад 3 200 супутників, а вже наступного літа планує вивести на орбіту не менше 1 600 апаратів. Це передбачено домовленістю з Федеральною комісією зі зв’язку США (FCC). У разі відставання від графіка компанії доведеться звернутися по офіційне продовження терміну виконання.
Поки Kuiper лише набирає обертів, його головний конкурент Starlink від SpaceX уже розгорнув більш ніж 7 000 активних супутників і надає інтернет по всьому світу. У відповідь Amazon анонсує понад 80 майбутніх запусків, використовуючи не тільки Atlas V, а й нові ракети важкого класу Vulcan Centaur.