Я обожнюю 4X ігри. Пробував й інші жанри стратегій, але, чесно кажучи, вони не підкорюють, якщо не є 4X—основою жанру має бути дослідження, розширення, експлуатація, а також знищення супротивників.
Напевно, найпершою 4X грою, яку спробували багато людей, була якась частина серії Civilization, хоча невелика кількість ентузіастів могла познайомитися з предками жанру, які доходять до текстових ігор 1970-х років.
Але для мене початковою точкою, яка викликала мою пристрасть, став Master of Orion II (MOO2)—гра, в якій вам потрібно розвивати та будувати планети на простій карті галактики, досліджуючи уявні технології майбутнього, а врешті-решт знищувати опонентів та здобувати панування над відомим всесвітом. (Є й інші умови перемоги, але це — найзахопливіша.)
В цій грі є щось задовільне в тому, що потрібно зробити тисячі маленьких рішень, які поступово приведуть до зміни кольору вашої галактичної карти на вашу користь, поки не настане фінальна сцена, яка проголосить вас справжнім Власником Оріона.
Найбільше мені подобаються ігри, в яких прийняття рішень накопичується протягом багатьох годин заради довгострокового результату. Я завжди віддам перевагу цьому порівняно з іграми, що пропонують невеликі та обмежені виклики з коротким ігровим часом. Чим глибшою та тривалішою є гра, тим більша може бути винагорода. Для мене це те, що робить 4X ігри великими. MOO2 не є винятком.
Ностальгія, але з недоліками
Проте, це не ідеальна гра. Вона скористалася уроками, зібраними за десятиліття попередніх 4X ігор, а її розробники дійсно намагалися зробити гру збалансованою та цікавою.
Проте іноді їм це не вдавалося. Наприклад, велика частина гри полягає в виборі можливостей, що налаштовують вашу імперію перед першим ходом. Одна з цих можливостей називається «Креативна», вона дозволяє вивчати кілька технологій одночасно, а не по одній. Важко уявити собі, що хтось свідомо відмовиться від вибору цієї можливості, якщо тільки не хоче ускладнити собі гру.