Оранжевий відтінок диму в повітрі завжди створює драматичну атмосферу для фотографій на сході сонця в Лос-Анджелесі. Проте, на початку сезону пожеж, цей колір служить незаперечним нагадуванням про викиди парникових газів і можливі рішення для мобільності, які можуть зменшити або принаймні трохи пом’якшити наслідки майбутніх екстремальних погодних умов. Таким чином, не дивно, що на площі 75,000 акрів горить велика пожежа в Санта-Марії, разом з невеликим загорянням на шосе 110 всього за милю від мене, коли я відвідую вертолітний майданчик в Парку Елізіум, що виходить на стадіон Доджер, щоб ознайомитися з новим концептом вана Vision V від Mercedes-Benz напередодні його американської прем’єри на Monterey Car Week.
Vision V дійсно виглядає як концепт автомобіля, з футуристичними вигинами, які вдало роблять інакше утилітарну форму вана принаймні дещо стильнішою. Більше 800 маленьких світлових заслінок розташовані на решітці та світлодіодах, а також на задніх ліхтарях, де мікроскопічний спойлер гармонує з хромованим нижнім дифузором.
Як зазвичай у таких дизайнерських експериментах, Vision V має великі колеса і низькопрофільні шини, але представник Mercedes, присутній на місці, запевнив, що остаточне виробниче рішення сильно нагадуватиме цей концепт. Ван має колісну базу 139 дюймів (3530 мм) і розміри 18 футів у довжину, 82,7 дюйма завширшки і 74,5 дюйма у висоту (5486×2100×1892 мм). Більшість цих параметрів зміниться лише на невелику частину дюйма, за винятком висоти, яка зросте приблизно на 3–4 дюйми (76–101 мм).
Проте варто очікувати короткі звисаючі частини і великі колеса, навіть якщо не таких нереальних 24-дюймових. Mercedes також підтвердив неясні деталі щодо силових агрегатів, включаючи версії з переднім приводом і 4Matic – ймовірно, з одним або двома двигунами, хоча моє питання про три- або чотиримоторну версію, подібну до електричного G-Wagen, отримало категоричну відмову. Інформації про ємність акумулятора також не надано, окрім того, що заявлено про цільовий запас в 300 миль.