Шиффман, автор книги Чому акули важливі, нещодавно описав ранній Twitter на блозі Southern Fried Science як “найцікавішу коктейльну вечірку у світі”.
“Потім він став непридатним”, – зазначив Шиффман у коментарі. “Я деякий час турбувався, що цей надзвичайно потужний інструмент для змін у світі за допомогою експертного досвіду пропав. Але він не пропав. Він просто змістився. Тепер він трохи інший і не так потужний, як раніше, але все ще існує. Було дуже приємно усвідомлювати, що багато інших людей переживали те ж саме, що і я. Тим не менш, було важливо документувати це з наукової точки зору”.
Щоб зібрати надійні дані про явище міграції користувачів, Шиффман звернувся до соціолога Юлії Вестера, однієї з тих, хто приєднався до Twitter за його підбадьоренням, а згодом також втомився від платформи та перейшов до Bluesky. Незважаючи на те, що Вестер була “значно менш активною” в мережі, вона зацікавилася цим запитом. “Мене цікавило не лише анектодичне свідчення та наші розмови, але й виявлення реальних патернів”, – розповіла вона. “Як соціолог, я хочу зрозуміти, як це виглядає в масштабах населення”.
Шиффман і Вестер націлились на вчених, комунікаторів науки та освітян, які використовували (або використовували раніше) обидві платформи — Twitter і Bluesky. Питання дослідження стосувалися ставлення користувачів до кожної платформи та їхнього досвіду у професійній діяльності: коли вони приєдналися, кількість підписників та постів, для яких професійних завдань використовувалася кожна платформа, корисність цих платформ для відповідних цілей у порівнянні з 2021 роком, як вони вперше дізналися про Bluesky тощо.
Автори визнають, що вони розглядають дуже специфічну демографічну групу серед користувачів соціальних медіа в цілому, і що існує неминучий ефект самовідбору. Проте Вестер зазначила: “Ви хочете використовувати вибірку та метод, які відповідають феномену, який ви досліджуєте. Для нас це було не лише досвідом людей, які користуються цими платформами, але й самим явищем міграції. Чому люди вирішують залишитися чи перейти? Як вони вирішують використовувати обидві платформи? Я вважаю, що ми отримали досить репрезентативну вибірку для аналізу динамічних напружень, дій між перебуванням на одній платформі та вибором іншої”.