American Science & Surplus розпочала свою діяльність у 1937 році та протягом цього часу значно розширила свій асортимент і охоплення. Мейер, який працює тут вже 40 років, розповідає: “Я займався всім, що лише можна в цій компанії. Спочатку я чистив підлоги та мив вікна, а потім водив вантажівки, організовував розпродажі, був менеджером магазину, заступником. Я робив все — в компанії немає нічого, чого я не робив, і це стало частиною мого життя на 41 рік”.
З часом магазин розширив свій асортимент, додавши відділи з науковими іграми та матеріалами для рукоділля. Однак інші, колись процвітаючі напрями бізнесу, пережили значні труднощі. Коли я вперше відвідав American Science & Surplus на початку 2000-х, мене завжди приваблював відділ телескопів. Працівники магазину охоче відповідали на мої запитання та пояснювали, чим різняться телескопи. Тепер телескопи займають лише невелику частину магазину, а продажі стали рідкісними. “Люди приходять запитати, а потім купують телескопи в інтернеті”, — пояснює Мейер.
У багатьох відношеннях American Science & Surplus є фізичним втіленням духу майстрів. Тут є безмежний вибір моторів, вимикачів, кабелів, інструментів та з’єднувачів. “Іноді наші клієнти надсилають нам фотографії своїх виробів”, — говорить Мейер. “Це завжди приємно бачити, як людей надихає наше місцезнаходження”.
Для тих, хто пам’ятає розквіт Radio Shack, цей магазин буде знайомим. Насправді, раніше поблизу American Science & Surplus був магазин Radio Shack. Мейер пригадує, що Radio Shack часто направляв своїх клієнтів до його магазину, коли у них не було потрібного товару. Одного разу магазин відправив клієнта до них, розповівши, що товару немає в наявності. “Radio Shack відправив одного чоловіка до нас, після того як сказав, що у них немає цього товару”, — згадує Мейер. “У нас його не було, але один з наших співробітників знав, що Radio Shack має його, тож він повернув клієнта назад, витягнув деталь з контейнера і вручив її йому”.