У новому дослідженні, опублікованому в журналі Biology Letters, науковці виявили, що сеча шимпанзе містить високі рівні алкоголю. Це явище, ймовірно, пов’язане з їхньою звичкою вживати бродячі фрукти, що надає нові аргументи на підтримку теорії еволюційного походження людської тяги до алкоголю.
У 2014 році біолог з Університету Каліфорнії в Берклі Роберт Дадлі представив гіпотезу, що отримала назву “гіпотеза п’яного мавпи”. У своїй книзі “П’яна мавпа: чому ми п’ємо і зловживаємо алкоголем” він стверджував, що людська прихильність до алкоголю бере початок приблизно 18 мільйонів років тому, в епоху виникнення великих приматів. На його думку, соціальне спілкування та обмін їжею еволюціонували, щоб краще виявляти наявність фруктів на відстані. На той час наукове співтовариство ставило під сумнів цю теорію, оскільки вважалося, що шимпанзе та інші примати не споживають бродячі фрукти або нектар.
Проте, за останні два десятиліття з’явилося все більше свідчень про те, що примати споживають заквашені продукти. Раніше цього року науковці зафіксували диких шимпанзе на камеру під час вживання бродячого африканського хлібного фрукта, що містив вимірюваний рівень алкоголю. Це було перше свідчення обміну алкогольними продуктами серед нелюдських великих приматів у природному середовищі. Дослідники використовували портативний алкотестер, щоб виміряти вміст алкоголю у фруктах і виявили, що майже 90% паданих фруктів містило етанол, найбільш стиглі — з найвищим рівнем алкоголю, еквівалентним 0.61% об’ємного вмісту алкоголю.
У вересні минулого року Дадлі спільно з колегами опублікував статтю, у якій було вперше виміряно вміст етанолу у фруктах, які подобаються шимпанзе в Кот-д’Івуарі та Уганді. Дослідники з’ясували, що шимпанзе споживають до 14 грамів алкоголю на день, що відповідає стандартному алкогольному напою в США. Після корекції на меншу масу тіла шимпанзе, автори дійшли висновку, що ці примати споживають майже два алкогольних напої на день.
Наступним кроком було дослідження сечі шимпанзе на наявність метаболітів алкоголю, як це було зроблено в дослідженні, що стосувалося павукових мавп у 2022 році. Ця задача випала на долю Алексея Маро, аспіранта з Університету Каліфорнії в Берклі, який протягом літа проводив час у лісі Нгого, збираючи зразки сечі. Він робив це, сплячі на деревах, аби уникнути дощу, і отримав поради від колеги з Університету Мічигану про те, як ефективно збирати зразки.
Ці результати не лише підкреслюють складність харчування шимпанзе, а й відкривають нові горизонти в розумінні еволюційних аспектів споживання алкоголю, що може допомогти пояснити природу людської тяги до алкогольних напоїв.