Археологи зробили вражаюче відкриття: у залишках єгипетської алебастрової вази виявлено сліди давніх опіатів, що свідчить про тісний зв’язок вживання опіатів із життям древніх єгиптян. Дослідження, опубліковане в Journal of Eastern Mediterranean Archaeology, вказує на те, що вживання опіатів могло стати невід’ємною частиною щоденного життя в стародавньому Єгипті.
Останніми роками археологи активно використовують методи фармакології для дослідження артефактів, знайдених під час розкопок по всьому світу. Як показують попередні дослідження, численні культури в історії, в тому числі стародавні греки, веди, майя, інки та ацтеки, використовували різні галюциногенні речовини під час релігійних обрядів і шаманських ритуалів. Сучасні племена, такі як урарина, мешкаючі в перуанському Амазонії, і далі вживають психоактивні настоянки, як-от аяуаска, у своїй духовній практиці, яку також почали вивчати західні шукачі просвітлення.
Прикладом таких досліджень є робота Давида Танасі з Університету Південної Флориди, який у 2023 році опублікував попередні результати аналізу церемоніальної чаші, прикрашеної зображенням бога Беса, покровителя родин. Використовуючи сучасні техніки, такі як протеомний і генетичний аналіз та інфрачернапова мікроспекроскопія, Танасі зібрав зразки залишків з посудини і виявив сліди сирійського рута, відомого своїми галюциногенними властивостями.
Крім того, виявлено сліди синьої водяної лілеї, що має седативний ефект, а також залишки ферментованого алкогольного напою, до складу якого входили дріжджі, пшениця, насіння кунжуту, фрукти (можливо, виноград), мед і навіть “людські рідини”, які можуть включати грудне молоко, слиз або кров. Подальше дослідження, проведене в 2024 році, підтвердило ці висновки і знайшло сліди соснових горіхів, лакриці та тартарної кислоти, що, ймовірно, були частиною того ж алкогольного напою.
Ці знахідки відкривають нові перспективи для розуміння культурних практик стародавніх єгиптян і їх ставлення до вживання психоактивних речовин. Виявлені артефакти свідчать про те, що такі субстанції могли відігравати важливу роль у релігійних ритуалах і повсякденному житті, в той час як методи їх вивчення продовжують розвиватися.