Ця надзвичайно рідкісна консоль для LaserDisc з 90-х тепер може бути емульована на ПК

Фанат та колекціонер Sega з юності та ентузіаст емуляторів з початку 2000-х, НемеЗіс, у 2004 році виявив свій перший пристрій LaserActive за 200 доларів. У 2009 році він почав активно розмірковувати про те, що необхідно для того, щоб емулювати цю недовговічну систему. “Мені справді не здається, що це було б дуже важко”, — писав НемеЗіс у форумній темі, що стало явно заниженою оцінкою ситуації.

Хоча моніторинг регістрів пам’яті та зворотне проектування логіки самої системи LaserActive виявилися досить простими, отримати необхідні ігрові та відео-дані з дисків Mega-LD стало великим викликом. НемеЗіс пояснив, що єдиний спосіб доступу до критично важливих даних “таблиці змісту” (необхідних для розуміння всього іншого на Mega-LD диску) полягав у “паянні безлічі фізичних проводів у мій модуль Sega PAC-S10 та використанні клонованого логічного аналізатора Saleae для потокового знімання даних.”

Потім виникла проблема захоплення величезних обсягів аналогового відео з диска LaserActive в безвтратному форматі, придатному для емуляції. Комерційні картки захоплення аналогового відео, які працювали зі стандартними фільмами LaserDisc, не впоралися з цим завданням, оскільки зазвичай ігнорували дані керування VBI, які були приховані за межами кордонів 480i CRT дисплеїв того часу. Також часто картки захоплення з втратами мали проблеми з правильним тлумаченням декількох потоків перекриваючого відео, які могли бути розташовані нестандартним чином на диску LaserActive.

“Рідко гравець [LaserActive] просто відтворює відео звичайним способом”, — пояснив НемеЗіс. “Ігри часто мають абсолютно різні відеофрагменти для кожного поля, з одним, що відображається, або пропускають кожну другу рамку, щоб змішувати чотири або більше відеопотоків в одній ділянці диска. Багато ігор використовують це для безперервного ‘гілкування’, наприклад, чи йти вліво чи вправо, і це може постійно і безперервно змінюватися під час відтворення.”