Протягом восьми місяців 35-річний чоловік в Індії страждав від проблеми з лівим оком. Воно стало червоним і розмитим. Коли він нарешті відвідав офтальмологічну клініку, лікарі швидко виявили причину.
У кейс-репортажі в журналі New England Journal of Medicine доктори зазначили, що око було запалене та червоне, а зіниця розширена та нерухома. Зір у цього чоловіка складав 20/80. Швидке обстеження ока revealed, що причиною став маленький черв’як, якого лікарі спостерігали, “повільно рухаючись” у задній частині його очного яблука.
Щоб видалити паразита, лікарі виконали парс плану вітректомію — процедуру, що передбачає видалення частини желеподібного вітреального гелю з ока. Ця процедура може використовуватися для лікування різних очних захворювань, але випадки видалення черв’яків є рідкісними. Щоб потрапити всередину, лікарі роблять маленькі розрізи на білковій частині ока (склера) і використовують порожню голку з всмоктуванням. Витягнутий гель замінюється на фізіологічний розчин.
У даному випадку пристрій зміг втягнути частину хвоста черв’яка і витягти його — ще дихаючого. Під мікроскопом лікарі швидко визначили вид паразита. З його опуклою головою, добре розвиненими кишечником і товстою зовнішньою оболонкою, він ідеально відповідав опису Gnathostoma spinigerum, відомого паразита, який часом проникає в очі.
Цикл, що викликає огиду
G. spinigerum є ендемічними паразитами в Індії, які вражають м’ясоїдних ссавців, зокрема диких і домашніх котів та собак. У цих основних господарях дорослі черв’яки формують пухлиноподібні маси на стінках їхніх кишок. Там дорослі особини спаровуються, а маса здіймається, як інфекційний вулкан, випускаючи яйця. Яйця виводяться з фекаліями тварин і можуть потрапити до проміжних господарів. Серед них є прісноводний планктон, який з’їдається рибами та амфібіями, які в свою чергу споживаються кішками та собаками, завершуючи цикл. Молоді паразити також можуть потрапити у “мертві кінці” господарів, таких як птахи, зокрема кури, та змії — їх називають паратенічними господарями.