У жовтні поточного року Європейське космічне агентство (ЄКА) планує відправити у космос зонд Hera («Гера»), який має на меті детальне дослідження подвійної системи астероїдів Дідім та Діморф. Ця місія стане наступним кроком після експерименту NASA, який полягав у враженні меншого астероїда Діморф ударом зонда-камікадзе DART. Зонд Hera матиме завдання наблизитися до цих об’єктів для подальших досліджень, що вимагатиме від нього точної навігації та контролю.
Одним із ключових компонентів системи наведення, навігації та контролю (GNC) зонда Hera є високороздільна камера, яка виконує як наукові, так і навігаційні функції, подібні до комп’ютерного зору. ЄКА повідомила, що система GNC зонда пройшла успішні перевірки на землі, і команда місії впевнена в її надійності.
Планується, що Hera досягне цільових астероїдів у жовтні 2026 року, пройшовши шлях через гравітаційний колодязь Марса і проведе зйомку одного з його супутників — Деймоса. Це буде важливим етапом для випробування навігаційного обладнання зонда перед вирішальним зближенням з астероїдами.