Стів МакКвін був одним із найбільших кіноакторів свого часу, але його справжнє бажання полягало в тому, щоб стати гонщиком. І в нього непогано виходило: у 1970 році він майже виграв 12-годинну гонку в Себрінгу на Porsche 908, незважаючи на те, що зламав ногу у шести місцях всього за кілька тижнів до цього. Актор спочатку претендував на роль Джеймса Гарнера у фільмі Гран-прі і ніколи не відмовлявся від ідеї створити свій власний фільм про автогонки, скориставшись успіхом, здобутим наприкінці 1960-х.
Оцінюючи об’єктивно, фільм Ле-Ман можна вважати невдачею. Перші півгодини немає жодного діалогу, лише рідкісні коментарі оголошувача, які контекстуалізують масштаб щорічної 24-годинної гонки. Протягом місяців зйомок не було ніякого сценарію, а фільм пройшов через кількох режисерів, у тому числі Джона Стурджеса та Алана Трастмана, перш ніж завершив його Лі Х. Кацін.
Проте у фільмі були представлені багато реальних гоночних автомобілів, які брали участь у гонці 1970 року в Ле-Мані. Місто люб’язно дозволило продюсерській групі МакКвіна закрити деякі дороги, які використовувалися під час гонок, для зйомок. Автомобілями, в основному, керували елітні гонщики того часу, але МакКвін сам водив свій Porsche 917K, рухаючись на гоночних швидкостях з важкими камерами, встановленими на машині, так само, як і Зіґфрід Раух у Ferrari 512.
Додаткові матеріали були зняті під час реальної гонки 1970 року, як з узбіччя траси, так і зсередини, завдяки тому ж Porsche 908, на якому МакКвін в минулому році їздив у Флориді, що використовувався як камера-автомобіль. Іноді це більше нагадувало документальний фільм. Але лише іноді. У Ле-Ман не було комп’ютерної графіки, і не було жодних інших трас для зйомок.
Фільм F1 не може похвалитися такою ж аутентичністю. Іноді автомобілі здавались на досить різних масштабах на трасі — наслідок того, що Пітт і Ідріс були зняті за кермом трохи менших і повільніших автомобілів Формули 2. Моя найбільша проблема полягала у деяких дійствах, які можна побачити на екрані. Такі витівки краще сприймаються в комедіях, як-от Основний склад; у серйозній драмі це виглядає трохи неналежно.
Але це не завадить мені знову переглядати F1.