Ровер NASA “Персеверанс” розпочав буріння в скелі на Марсі в рамках зусиль з отримання більшої кількості інформації про давнє середовище Червоної планети. Ровер може допомогти знайти відповіді на найпоширеніше запитання: чи була Марс колись життєздатним. Раніше ровер обробив ділянку, названу “Кенмор”, що є скелястим виступом у кратері Єзеро. Він зняв верхній шар, відкривши незайманий матеріал нижче. Цей метод, що передбачає механічне шліфування та викиди азотного газу, дозволив науковцям досліджувати внутрішню структуру каменів, які захищені від вітру, радіації та пилу протягом мільярдів років. Ця місія являє собою перехід від розвідки до детального вивчення, застосовуючи сучасні технології для виявлення каменів минулої ери, прісної води та, можливо, життя.
Персеверанс виявляє водонасичені мінерали в упертій марсіанській скелі, що сприяє майбутнім планам досліджень
Згідно з повідомленням NASA, скеля Кенмор виявилася несподівано складною для дослідження. “Вона тряслася і відкололися невеликі шматочки,” – зазначив Кен Фарлі, заступник наукового керівника проекту “Персеверанс”. Попри труднощі, команді вдалося відкрити достатньо поверхні для аналізу. Інструменти, такі як WATSON та SuperCam, виявили глиняні мінерали — гідратовані сполуки, що містять залізо та магній, що свідчить про тривале вплив води. Ці знаходження підтверджують історію кратера Єзеро як річкового дельти та озерного дна, що робить його важливим об’єктом для пошуку біосигнатур.
Додаткові вимірювання SHERLOC та PIXL підтвердили наявність польового шпату і атомно розподіленого марганцю — вперше в марсіанських зразках. Чому це важливо: вони з’явилися в водонасичених середовищах, що вказує на те, що червона планета мала більш водянистий минулий. Інструменти ровера також будуть використані для оцінки можливості використання таких скель у майбутніх людських місіях, для отримання пального або будівництва житла. “Дані, які ми отримуємо зараз, допоможуть нам визначити, щоб майбутні місії не сідали на незручні скелі,” – зазначив Фарлі.
Кенмор — це 30-та скеля, яку “Персеверанс” детально вивчав, і ровер продовжує бурити та забирати кернові зразки, які можливо згодом буде доставлено на Землю. Однак майбутнє програми повернення зразків з Марса (MSR) в цілому є невизначеним, оскільки запропонований бюджет NASA на фінансовий рік 2026, ухвалений адміністрацією Трампа, скорочує цю кампанію. Незважаючи на це, поточна місія все ще постачає важливі факти про геологічне і, можливо, життєздатне минуле Марса.