Спостереження за космосом
Супутники GSSAP, які належать армії США, почали запускатися у 2014 році. Вони обладнані достатньою кількістю пального, щоб маневрувати в геосинхронній орбіті та наближатися до об’єктів для детального огляду, але їх можливості обмежені. Станом на сьогодні запущено шість супутників GSSAP, але один з них було знято з експлуатації у 2023 році. У той же час, китайські оператори супутників спостерігають за діями американців.
«Ми зафіксували випадки, коли GSSAP безпечно і відповідально наближається до китайського космічного об’єкта, а той швидко маневрує від нас», — зазначив Шоу. «Ми зазвичай експлуатуємо наші GSSAP як дирижаблі, застосовуючи відносно повільні, мінімально енерговитратні підходи. Китайці знають про це, тому їм відносно легко маневрувати, щоб уникнути такого наближення».
«Якщо завтра вони зможуть за необхідності дозаправлятися та діяти ще динамічніше, тоді витрати на такі маневри для них стануть ще нижчими, а виклики для GSSAP зростуть», — додав Шоу.
Данський адмірал в відставці Дамгард Русе, оборонний аташе Данії, спостерігає за даними щодо космічного простору разом з підполковником Космічних сил США Марком Натале, директором об’єднаного комерційного операційного відділу, в Колорадо-Спрінгс, штат Колорадо, 26 вересня 2024 року.
Джерело:
Космічні сили США/Далтон Прежант
Китай запустив супутник на геосинхронну орбіту у 2016 році з роботизованою рукою, яка могла захоплювати інші об’єкти в космосі, а через чотири роки він запустив SJ-21 з місії по «зменшенню космічного сміття».
Northrop Grumman у 2019 та 2020 роках запустила два супутники, які здійснили перші стики в геосинхронній орбіті. Супутники Northrop, які називають Космічними транспортними засобами для продовження місії, взяли під контроль два старі комерційні супутники зв’язку з низьким запасом пального, маневруючи їх у нові місця та дозволяючи їм залишатися в експлуатації ще кілька років. Відзначимо, що така технологія може бути використана в комерційних або військових цілях.
Проте ці Космічні транспортні засоби не здатні передавати рідини з одного супутника на інший. Саме цього кроку домагається Китай з SJ-21 та SJ-25, ймовірно, використовуючи гідразин та тетроксид азоту — пального, яке найчастіше застосовується, оскільки воно запалюється при зіткненні.
Об’єднаний комерційний операційний відділ Космічного командування США, який збирає некласифіковані дані моніторингу супутників для підтримки класифікованих джерел даних військових, оцінив, що супутники SJ-21 та SJ-25 «злилися» 2 липня і з того часу залишаються разом. Нижче наведене відео, випущене s2a systems, показує, як SJ-25 наближається до SJ-21 30 червня.