Космічний апарат NASA Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) та індійський орбітальний апарат Chandrayaan-2 зафіксували зображення місяцеходу Resilience з Японії після його катастрофічного приземлення на Місяць. Resilience, розроблений приватною компанією ispace, намагався посадитися в районі Mare Frigoris 5 червня. Місяцеход був оснащений науковими експериментами та невеликим європейським місяцеходом Tenacious, призначеним для розгортання арт-моделі на поверхні. Зв’язок було втрачено приблизно за 100 секунд до запланованого приземлення, а нові знімки демонструють уламки, розкидані навколо місця зіткнення. Ці зображення вперше підтверджують долю Resilience.
Зображення місця приземлення виявляють поле уламків
Відповідно до отриманих зображень місця катастрофи, зроблених космічним апаратом NASA, на яких видно темну пляму порушеного реголіту, де Resilience вдарився об поверхню. Орбітальний апарат Chandrayaan-2 зафіксував додаткові зображення 16 червня, що показують поле уламків з більшою деталізацією. Астрономи виявили принаймні дюжину фрагментів місяцехода та його маленького ровера Tenacious на цих фотографіях.
Один з ентузіастів зафіксував принаймні 12 окремих шматків уламків, хоча їх точне розташування залишається незрозумілим. Легкий яскравий ореол виколотого пилу оточує пляму, що свідчить про насильницький удар. Ці детальні зображення дають підказки розслідувачам, які намагаються з’ясувати, як Resilience розпався під час зіткнення.
Виявлено несправність лазерного далекоміра як причину
Лазерний альтиметр на борту Resilience почав давати збої за 100 секунд до приземлення, що призвело до занадто швидкого спуску. 24 червня компанія ispace підтвердила, що ця несправність далекоміра під час спуску не дозволила модулю сповільнитися до запланованої швидкості приземлення. Жорсткий удар, ймовірно, «розірвав космічний апарат» на частини та знищив усі наукові корисні вантажі.
Слідчі розглядають фактори, такі як відображеність місячної поверхні чи деградацію обладнання як можливі причини проблеми. Resilience був другим місяцеходом Hakuto-R від ispace; його попередник (квітень 2023 року) також зазнав аварії. Генеральний директор Такеші Хакамадо заявив, що компанія працює над усуненням проблем і «не дозволить цього вважати перешкодою» у своїх майбутніх місячних місіях.