Критично важний показник стану океанів свідчить про те, що морські системи світу перебувають у більшій небезпеці, ніж це раніше усвідомлювали вчені, і що деякі частини океану вже досягли небезпечних меж.
Дослідження, опубліковане в журналі Global Change Biology, показало, що окислення океанів — процес, у якому океани поглинають надлишковий вуглекислий газ з атмосфери, став більш кислоти, перейшов «планетарну межу» п’ять років тому.
«Багато людей вважають, що це не так вже й погано», — сказала Ніна Беднаршек, одна з авторок дослідження та асистентка професора з старшого дослідження в Орегонському державному університеті. «Але те, що ми показуємо, це те, що всі зміни, які були заплановані, відбуваються, і навіть більше, вже мають місце — у всіх куточках світу, від найчистіших до тих, що вас цікавлять. Ми не змінили лише одну затоку, ми змінили весь океан на глобальному рівні.»
Нове дослідження, у якому також брали участь дослідники з Морського дослідницького інституту в Плімуті (Великобританія) та Національного управління океанічних і атмосферних досліджень (NOAA), виявило, що до 2020 року океани світу вже перебували дуже близько до «небезпечної зони» для кислотності, а в деяких регіонах вже перейшли цю межу.
Новини про найм!
Ознайомтеся з новими вакансіями в нашій редакції.
Вчені встановили, що окислення океанів переходить у цю небезпечну зону або перетинає цю планетарну межу, коли кількість кальцій карбонату — що дозволяє морським організмам формувати раковини — є меншою за 20 відсотків у порівнянні з допромисловими рівнями. Новий звіт вказує на цифру приблизно 17 відсотків.
«Окислення океанів — це не просто екологічна криза, це часовий бомба для морських екосистем і прибережних економік», — сказав Стів Уїдкомб, директор з науки в лабораторії Плімута, у прес-релізі. «Якщо наші моря стають більш кислими, ми спостерігаємо за втратою критичних ареалів, від яких залежать безліч морських видів, і це, у свою чергу, має суттєві соціальні та економічні наслідки.»
Вчені визначили, що існує дев’ять планетарних меж, які, якщо їх порушити, ставлять під загрозу можливості людей жити і процвітати. Одна з цих меж – це сама зміна клімату, як заявили вчені, вже перевищила «безпечний простір» для людства через безперервні викиди парникових газів. Інша причина — окислення океанів, що також викликане спалюванням викопного пального.
У 2023 році вчені визначили, що шість з цих меж були вже порушені. Нові дослідження додають ще одну тривожну межу.
Дослідження, яке базувалося на вимірах із льодових кернів та даних моделей, виявило, що кислотність океану гірша на великих глибинах. На глибині приблизно 200 метрів, 60 відсотків води вже перевищило 20-відсоткову межу, у порівнянні із приблизно 40 відсотками на поверхні океану.
«Більшість життя в океані не живе лише на поверхні — води під нею є домом для багатьох різних видів рослин і тварин», — сказала Хелен Фіндлей, біологічний океанограф з лабораторії Плімута та ведуча авторка нового дослідження. «Оскільки ці глибокі води так сильно змінюються, наслідки окислення океанів можуть бути набагато гіршими, ніж ми думали.»
Зростаюча кислотність океану вже призвела до втрати більше ніж 40 відсотків ареалів тропічних і субтропічних рифів. У полярних регіонах морські метелики — ключовий елемент морських харчових мереж — втратили більше ніж 60 відсотків. Прибережні види молюсків втратили 13 відсотків ареалів, де вони можуть функціонувати.
«Попередні дані про океан і планетарні межі для окислення океанів свідчили про те, що ми були близькі, але ще не перевищили цю межу», — зазначив Річард Філі, океанограф NOAA та співавтор дослідження. «Цей звіт говорить, що коли ви враховуєте підповерхневі води — і особливо враховуючи середовища, які є надзвичайно чутливими до окислення океанів, — то райони високих широт, полярні регіони та зони підйому на Західному узбережжі — ці регіони зазнали величезного впливу.»
Філі зазначив, що ці регіони зазвичай є найпродуктивнішими в океані.
Це дослідження відбувається в той час, коли провідні політики в океанічній області та морські дослідники збираються у Франції на Конференцію ООН з океанів, щоб обговорити погіршення кризи, що загрожує світовим океанам, від забруднення пластиком до видобутку надр на дні океану.
«Ми живемо в часи, коли дослідження, подібні до цього, вже не мають негайного впливу на політику, що, на жаль, дуже прикро», — зазначила Беднаршек. «Але я думаю, що дуже важливо документувати ці зміни, і сподіваюся, що це матиме вплив на політику та політичну діяльність.»