У 1979 році компанія Atari представила домашні комп’ютери Atari 400 та 800, які стали справжнім проривом завдяки своїм інноваційним графічним та звуковим чипам, чотирьом портам для джойстика та можливості запускати найсучасніші на той час відеоігри. Ці пристрої, які продавалися за ціною $549 і $999 відповідно, стали значним кроком уперед у розвитку персональних комп’ютерів, завдяки своїй модульній конструкції та послідовній шині вводу/виводу, яка передбачала USB. Через 46 років ентузіаст створив компактну версію цієї системи, яка здається науковою фантастикою для 1970-х.
Польський інженер Пйотр “Оса” Остаповіч нещодавно презентував “Atarino”, який, можливо, є найменшою у світі реплікою 8-бітного комп’ютера Atari, як зазначає сайт, присвячений ретро-комп’ютерній техніці. Весь пристрій — процесор, графічні чипи, звукове обладнання та контролери пам’яті — поміщається в модуль розміром лише 2×1,5 сантиметри, що приблизно дорівнює розміру поштової марки.
Творіння Остаповіча реалізує класичну архітектуру Atari XL/XE за допомогою сучасних технологій FPGA (програмованих логічних інтегральних схем). На відміну від програмних емуляторів, які симулюють старе обладнання на базі комп’ютерних систем іншої архітектури, Atarino точно відтворює оригінальні компоненти Atari на рівні логіки, що дозволяє йому запускати вінтажне програмне забезпечення з підтримкою оригінальних периферійних пристроїв.
“Поточний проект не є строго клонуванням Atari, скоріше я створюю машину, яка сумісна з комп’ютерами Atari 8-біт, але вона була розроблена на основі концепції, яку я створив раніше,” — розповів Остаповіч у своєму інтерв’ю на YouTube в січні 2024 року.
Проект, який стартував понад десять років тому і був вперше продемонстрований публіці в грудні 2023 року, включає процесор 6502C, графічні чипи ANTIC і GTIA, звуковий чип POKEY та контролери пам’яті, вбудовані в один чіп FPGA Lattice UP5K. Незважаючи на свій компактний розмір, система може працювати на тактових частотах до 31 МГц — значно швидше, ніж оригінальне обладнання з частотою 1,79 МГц.
Менший, швидший і готовий до майбутніх проектів
Поки Atarino підтримує широку сумісність з класичним програмним забезпеченням Atari, Остаповіч зазначає, що він вдосконалив оригінальну конструкцію кількома способами. Наприклад, ядро процесора 6502 дотримується фізичних специфікацій чипа, але додає нові інструкції. Система пам’яті використовує незалежні канали замість оригінального підходу “вкрадання циклів”, що покращує продуктивність.