Valve, компанія, яка стоїть за такими іграми, як Half-Life, DOTA 2 та Counter-Strike, а також відомою платформою для дистрибуції комп’ютерних ігор Steam, давно задумується над можливістю тіснішого зв’язку мозку з комп’ютером. Ця ідея почала розвиватися понад десятиліття тому, коли внутрішні психологи компанії вивчали біологічні реакції людей на відеоігри. Valve навіть розглядала можливість використання моніторів для вушних мочек у своїх перших VR-гарнітурах. Публічно ідея мозково-комп’ютерних інтерфейсів для ігор була обговорена на конференції GDC у 2019 році.
Проте ці ідеї стали окремим напрямком. Того ж року Ньюелл тихо заснував нову стартап-компанію Starfish Neuroscience, яка тепер оголосила про плани створити свій перший чіп для мозку вже цього року.
У першій публікації компанії Starfish, яку помітив спостерігач за Valve Бред Лінч, зазначено, що йдеться не про повне імплантування. Наразі мова йде про спеціальний “електрофізіологічний” чіп, призначений для фіксації активності мозку (аналогічно до того, як Neuralink може “читати” ваші думки, щоб пацієнти могли взаємодіяти з комп’ютерами) і для стимуляції мозку (для лікування хвороб). Однак Starfish не стверджує, що вже мають налагоджені системи для реалізації цього процесу або компоненти для впровадження в людське тіло.
“Ми очікуємо, що наші перші чіпи з’являться наприкінці 2025 року, і ми зацікавлені у співпраці з партнерами, для яких такий чіп відкриє нові і захопливі можливості,” пише нейроінженер Starfish Нейт Цермак, вказуючи на можливість співпраці з іншими компаніями для бездротового живлення або навіть для фінального імпланту.
Метою, за словами Starfish, є створення більш компактного та менш інвазивного імпланта в порівнянні з конкурентами, який зможе “забезпечити одночасний доступ до кількох областей мозку” замість лише однієї, і не вимагатиме батареї. Стартап заявляє, що може використовувати всього 1,1 мВт під час “звичайного запису”, тому планує працювати з бездротовою передачею живлення.
Наразі ось технічні характеристики чіпа:
| Параметр | Starfish | Neuralink |
|---|---|---|
| Кількість електродів | На стадії розробки | 1,024 |
| Споживання енергії | 1,1 мВт | 6 мВт |
| Тип живлення | Бездротове | Батарея |
| Габарити | На стадії розробки | 23 мм в ширину, 8 мм в товщину |
Starfish також зазначає, що важливо підключатися до кількох частин мозку одночасно, щоб розв’язувати проблеми, такі як хвороба Паркінсона. “Існує все більше доказів того, що низка неврологічних розладів пов’язані з дисфункцією на рівні схем, де взаємодії між регіонами мозку можуть бути неправильно регульовані,” пише Цермак.
Крім численних імплантів, оновлений вебсайт компанії вказує на розробки “пристрою точкової гіпертермії” для знищення tumor loц або роботизованої системи транскраніальної магнітної стимуляції (TMS) для лікування неврологічних розладів, таких як біполярний розлад і депресія.
На завершення, залишається запитання, як ця технологія може знайти своє місце у світі ігор, тому можна згадати про доповідь Valve на GDC 2019, присвячену мозково-комп’ютерним інтерфейсам.