Нові деталі планів адміністрації Трампа щодо NASA, оприлюднені в п’ятницю, свідчать про бажання Білого дому зупинити розробку експериментального ядерного термального двигуна, який міг би стати новим способом дослідження Сонячної системи.
Запит на бюджет NASA від Трампа супроводжується суттєвими скороченнями. Загалом, Білий дім пропонує зменшити бюджет NASA приблизно на 24 відсотки, з 24,8 мільярда доларів цього року до 18,8 мільярда доларів у фінансовому році 2026. У попередніх статтях обговорювалися багато програм, які зазнають впливу запропонованих скорочень, зокрема скасування ракети Space Launch System і космічного апарату Orion, а також припинення ряду роботизованих наукових місій, включаючи місію з повернення зразків з Марса, зонди до Венери та майбутні космічні телескопи.
Замість цього залишкове фінансування програми людської експлорації NASA буде спрямовано на підтримку комерційних проєктів, пов’язаних з висадкою на Місяць і Марс.
Ініціативи NASA з впровадження новітніх космічних технологій також зазнають серйозних ударів у бюджетній пропозиції Білого дому. Якщо адміністрація Трампа досягне своїх цілей, бюджет космічної технологічної місії NASA зменшиться майже вдвічі, з 1,1 мільярда доларів до 568 мільйонів доларів.
Запит на бюджет Трампа ще не є остаточним. Обидві палати Конгресу, під контролем республіканців, складуть свої варіанти бюджету NASA, які потрібно буде погодити перед тим, як передати до Білого дому на підпис президенту Трампу.
«Бюджет зменшує фінансування космічних технологій приблизно наполовину, включаючи скасування невдалих проєктів космічної пропульсії», – йдеться у первинному огляді запиту на бюджет NASA, оприлюдненому 2 травня. «Скорочення також обмежують або скасовують технологічні проєкти, які не є необхідними для NASA або краще підходять для досліджень і розробок у приватному секторі».
Вогнедишні ідеї
Минулого тижня Білий дім і NASA уточнили ці «невдалі проєкти космічної пропульсії».
«Цей бюджет не передбачає фінансування проєктів ядерної термічної пропульсії та ядерної електричної пропульсії», – написали чиновники в технічному доповненні, опублікованому в п’ятницю, що деталізує бюджетну пропозицію Трампа щодо NASA. «Ці зусилля є витратними інвестиціями, їх розробка займе багато років, і вони не були визначені як режим пропульсії для космічних місій. Ядерні проєкти зупиняються для досягнення економії витрат і тому, що існують інші близькі альтернативи для транспортування на Марс».